50歳を過ぎて楽しいことが減ったな～と感じてしまうことの多いひなこです。
最近「感動する事が減った」「映画を観なくなった」「新しい事を始めるのが億劫に感じる」。こんな事ありませんか？もしも思い当たることがあるなら、それは「感情の老化」かもしれません。老化と聞くと、健康や見た目の変化を思い浮かべますが、実は感情も老化します。早い人では40代から始まり、放っておくと後に認知症やうつ病になる可能性もあります。
老化を自覚した時点でそれに抗う決意を持つことが、老化に歯止めをかける鍵になります。感情老化の進行をできるだけ遅らせることが、若々しさや元気をキープするのに不可欠です。そのためには新しいことや非日常を思い切り楽しむ姿勢が大事です！
「感情の老化」は体力の衰えより早く来る
感情が老化する原因は主に３つあります。
1.男性ホルモン(テストステロン)の減少
→原因：年齢、ストレス、睡眠不足
2.前頭葉の老化
→原因：脳に刺激のない暮らし（会話のない暮らし）、喫煙
3.幸福ホルモン(セロトニン)の減少
→減少するとうつ病になりやすい。太陽光を浴びることでセロトニン合成が活発になる。
男性ホルモンの「テストステロン」には、好奇心や意欲を盛んにしたり、人との付き合いがい良くなる特性があります。そのため減少すると感情の老化につながります。テストステロンは年齢とともに減少しますが、日常生活で感じるストレスもテストステロンを減少させる大きな要因の一つです。さらに、睡眠不足もテストステロンの分泌に悪影響を与えます。ある研究では、健康な男性10人に対し、睡眠を制限した所、1週間で15%もテストステロンが減少したというデータも。毎日6時間以上の睡眠を心がけましょう。
前頭葉は脳の前方の部分です。意欲・創造性・切り替えなどを司ります。正常に機能しないと感情の老化につながるので注意が必要です。
セロトニンは、別名「幸福ホルモン」といわれる神経伝達物質です。精神を安定させる働きがあるため、分泌が少なくなると感情の老化につながります。
感情の老化を防ぐ処方箋を5つ紹介します！
人生100年時代、長い余生を元気に明るく過ごしたいと思う方は是非今日から脳に楽しい、ワクワクする刺激をいっぱいあげましょう！すぐにできること5つをご紹介します。
「自分が楽しい」を優先して行動してみる
年齢を経るほど、色々な責任を負ったり、子供や家族の事情があるために自分のしたいこと我慢していませんか？また、周囲の人のことばかり気遣い、自分が心からやりたいことを後回しにしていませんか？「今日一日、私は〇〇をしますから！」と家族に宣言して自分のしたいことをする時間を確保することから始めてみませんか？
最初から答えを求めすぎない
特に女性の場合、保守的になって失敗を恐れがちです。しかし「失敗しない範囲」のことだけをしていては、毎日が同じ繰り返しになりがち。感情老化は進むばかりです。時には答えを求めず行動してみましょう。
初めての食材や旅行先、運動にトライする
普段の行動を少しだけ変えて行ったことのない店に食事に行く、普段は使わない食材を使って料理してみる、ほかの人が行かないような場所に旅行する、新たなスポーツに挑戦してみるなど、ちょっとした新しいことにトライしてみましょう。筋肉を動かすとテストステロンの分泌にも好影響を与えます。
ハラハラドキドキする環境にあえて身を投じてみる
自分では予測のつかないことに挑戦し、ハラハラしたりドキドキしたりすることも感情老化予防につながります。貯金の一部を投資に使う、断っていた飲み会に参加してみる、一人の日帰り旅行に行ってみるなど、少し日常とは違うことに挑戦してみましょう。
恋愛する
恋愛をすると確実に女性ホルモンは増え、感情が刺激されて前頭前野も活性化するそうです。リアルな恋愛だけでなく、アイドルに夢中になるなどの“疑似恋愛”も同じような効果があるそうですよ。大好きな芸能人の情報をネット上で追いかけ、年に一度はリアルに握手会などにも参加してみる。そんな生活をしてみても良いかもしれません。独身ならばネットお見合いもアリです。
ハロウィンパーティーをして非日常を楽しみましょう！
10月31日はハロウィンです。もともとは、悪霊を追い出す宗教的な行事だったそうですが、日本では“仮装を楽しむ日”として定着しています。是非、この日は日常から脱出してハロウィンという非日常を楽しんでみませんか？
ハロウィンのことなど詳しくわからなくてもOK！仮装を楽しむ若者たちにしても、ハロウィンの詳しい由来など知らない人の方が多いのですから。とにかくイベントが楽しめればいいのです。気のおけないお友達を誘ってパーティーしましょう。
どこでするか、何時から始めるか、何を準備するか、食事はどうするか、掃除もしなきゃ・・・。考えることはいっぱいです。もう準備の段階で脳に非日常的な刺激がたくさん、老化防止が始まっていますよ！
仮装衣装は何でもよいのです。過去の宴会で使ったものを使いまわしても良いですし、100円ショップやドン・キホーテにたくさん売っています。普段しない濃い目のメイクもしてみましょう。お友達同士で、家族にメイクしてもらうのもよいでしょう。出来上がりは二の次、未知数。とにかく「状況を楽しむ」！互いが笑うことが成功の証です。
肉類には、セロトニンの原料となるたんぱく質が多く含まれています。ハロウィンパーティーでは是非お肉料理をオーダーして配達してもらってくださいね。
